În fatidica zi de Crăciun din 1989, Elena și Nicolae Ceaușescu erau pe deplin conștienți de faptul că soarta lor era pecetluită și că moartea era iminentă. În timp ce erau judecați, ultimele cuvinte ale fostului dictator au fost rostite sub forma unui blestem care încă dă fiori pe șira spinării celor care l-au auzit. Evenimentele revoluționare care au avut loc în România între 16 și 25 decembrie 1989 au dus, în cele din urmă, la execuția lui Nicolae și a Elenei Ceaușescu.
Sentința a fost pronunțată la ora 14:45 și, deși, din punct de vedere tehnic, putea fi atacată, situația a luat o turnură dramatică doar cinci minute mai târziu, când unul dintre avocați a susținut că, din moment ce inculpații nu au recunoscut instanța, nu exista nicio modalitate de a face apel la decizie, aceasta devenind astfel definitivă. În ciuda întorsăturii șocante a evenimentelor și a caracterului definitiv al verdictului, amintirea execuției lui Nicolae și a Elenei Ceaușescu rămâne întipărită în mintea multora până în prezent.
Pe măsură ce execuția lui Nicolae și a Elenei Ceaușescu se apropia, soția dictatorului a făcut o declarație puternică, exprimându-și dorința de a muri alături de soțul ei. “Împreună am luptat”, a declarat ea, “să murim împreună!”. În ciuda protestelor lor, cuplul a fost legat de mâini în timp ce era condus la locul execuției. Pe drum, Nicolae Ceaușescu a făcut o remarcă sarcastică, spunând:
“Puteam fi împușcați și fără această mascaradă!”, înainte de a cânta imnul Internaționalei, un cântec socialist popular. După execuție, trupurile cuplului au fost transportate cu elicopterul pe Stadionul Ghencea, unde au fost pierdute timp de o zi înainte de a fi găsite la morga Spitalului Militar Central. Au fost apoi îngropate în secret în Cimitirul Ghencea. La ora 14:50, postul național de televiziune a anunțat execuția lui Nicolae și a Elenei Ceaușescu, punând astfel capăt domniei lor și dând startul unei noi ere pentru România.
Dorin Cârlan, unul dintre membrii plutonului de execuție care i-a executat pe Nicolae și Elena Ceaușescu, a vorbit ulterior despre ultimele clipe din viața dictatorului și a soției sale. Potrivit lui Carlan, Nicolae Ceaușescu, înainte de a fi împușcat, a rostit următoarele cuvinte: “Nu am fost împușcat: “Trăiască Republica Socialistă România liberă și independentă! Moarte trădătorilor! Istoria mă va răzbuna!”. Este de remarcat faptul că execuția lui Nicolae și a Elenei Ceaușescu a avut loc abia pe 25 decembrie, dar a fost înregistrată doar până pe 27 decembrie.
Liderii loviturii de stat au susținut că cei doi soți trebuiau uciși pentru a-i opri pe teroriști, însă s-a dovedit ulterior, că nu existau teroriști. În 1990, colonelul Gică Popa, președintele instanței, a fost avansat la gradul de general de justiție, însă la 1 martie 1990, un comunicat al guvernului a anunțat că Gică Popa s-a sinucis în biroul său. Este important de menționat că execuția soților Ceaușescu a fost controversată și există mai multe versiuni ale evenimentelor, iar motivațiile care au stat la baza execuției lor sunt încă un subiect de dezbatere. Unii susțin că execuția a fost motivată politic, în timp ce alții susțin că a fost necesară pentru a pune capăt regimului tiranic al cuplului.