Regretatul cântăreț Ionel Bebe Lazăr, cunoscut pentru pasiunea sa pentru muzica folclorică, a avut o viață plină de greutăți și tragedii. În ciuda talentului său, s-a luptat cu sărăcia și violența în familie, iar în cele din urmă a fost răpus de o boală necruțătoare. Într-un interviu în exclusivitate pentru Star Popular, artista Mariana Birica, care l-a luat sub aripa sa pe regretatul cântăreț și i-a fost o figură maternă, povestește chinurile și luptele cu care s-a confruntat de-a lungul vieții.
Potrivit lui Birica, l-a cunoscut pe Lazăr când acesta era copil și participa la festivaluri folclorice. Impresionată de abilitățile sale de cântăreț, ea a început să-l ducă la emisiuni TV și la spectacole. Ea a observat că era un “băiat amărât”, dar avea “mult bun simț și un mare dar de la Dumnezeu pentru cântat”. Cu toate acestea, grija ei pentru el a crescut când l-a văzut că arată extrem de slăbit și a insistat să-l ducă la medicii din București. Acolo a primit teribilul diagnostic de cancer care se răspândise la mai multe organe. În ciuda prognosticului sumbru, Lazăr era hotărât să continue să cânte și să cânte la nunți.
Cu toate acestea, starea sa de sănătate s-a deteriorat rapid și a fost internat în spital pentru tratament. Birica își amintește că medicul i-a spus că, dacă îi va extirpa tumora, Lazar va muri pe masa de operație. În schimb, i-a pus o pungă pe el pentru a putea ieși. Cântărețul a fost supus unui tratament de radioterapie, dar în ultimele sale zile nu a putut mânca sau înghiți apă. Birica descrie ultimele zile ale cântărețului ca fiind un sfârșit singuratic și tragic, singurul său companion fiind fratele său, care era dependent de alcool.
“Nu voia să primească pe nimeni în vizită, îi punea să semneze că îl deranjează. Fratele lui a rămas pe hol, ei au doar o cameră cu hol, și și-a dat seama că nu mai ieșise deloc de câteva ore. Când a ajuns la el, era mort! Ca o găină, fără lumânare!”, a spus Birica. Viața dificilă a lui Lazăr nu s-a limitat la lupta sa cu cancerul. El a crescut într-o familie măcinată de vicii și lipsuri, iar mama sa a murit într-un mod tragic în urmă cu trei ani, înecată într-un lac de la țară. În ciuda acestui fapt, el și-a găsit alinarea în folclor, în bucătărie și în meșteșugurile populare.
În ciuda greutăților cu care s-a confruntat, talentul și pasiunea lui Lazăr pentru muzică i-au câștigat inimile multora, iar artiștii, oamenii simpli și vecinii din satul său s-au unit pentru a-l ajuta în momentele de nevoie. Banii au fost donați în speranța că tratamentele de care avea nevoie îl vor face mai bine, iar acum vor fi folosiți pentru a acoperi costurile înmormântării sale. Artista Silvana Rîciu s-a implicat în mod deosebit în ajutorarea colegului său, cerându-le chiar preoților de la Mănăstirea Dervent să țină o slujbă în numele lui. Viața lui Ionel Bebe Lazăr a fost marcată de tragedii și greutăți, dar pasiunea sa pentru muzica folclorică și inima sa bună vor rămâne în amintirea celor care l-au cunoscut. Este o amintire tristă a modului în care viața poate fi crudă și nedreaptă, dar și a modului în care dragostea și sprijinul celorlalți pot face toată diferența din lume.